Heli Tuominen, teksti ja kuvat
Rooma 15. helmikuuta vuonna 8
Papit uhraavat vuohen ja koiran luolassa Palatium-kukkulan juurella. Vuohen vereen kastetulla puikolla kosketetaan kahden nuoren papin otsaa. Papit nauraa räkättävät äänekkäästi. Nyt nämä alastomat luperci-papit lähtevät juoksemaan kukkulan ympäri. Käsissään heillä on uhratun vuohen nahasta revittyjä suikaleita, joilla he läiskivät juoksureitin varrelle kokoontuneita katsojia. Lupercalia-juhlan riitti on suunnattu jumalille. Sillä on sekä hedelmällisyyttä turvaava että puhdistava merkitys.
Rooma 14. helmikuuta vuonna 269
On piispa Valentinuksen mestauspäivä. Rooman keisari Claudius II vangitutti piispan, koska tämä vihki salaa sotilaita avioliittoon. Keisarin mukaan naimisissa olevat sotilaat ovat ongelmallisia, koska he miettivät taisteluissakin perheensä hyvinvointia. Sotamiesten vaimot ovat piispalle kiitollisia, ja kaltereiden taakse satelee lahjoja ja kukkia. Keisari ei kuitenkaan muuta mieltään. Hän ei tiedä, että vain vähän yli sata vuotta myöhemmin Valentinus julistetaan pyhimykseksi. Yritettyään turhaan lopettaa pakanalliselta ajalta periytyvää lupercalia-juhlaa kristityt omaksuvat juhlan itse. Piispa Valentinus nousee silloin juhlan keskeiseen rooliin.
Englanti 14. helmikuuta vuonna 1537
Keskiajalla yhä romanttisemman muodon saanut St. Valentine’s day on vakiintunut juhla myös täällä Englannissa. Tänään Henrik VIII lähettää kuninkaallisen kirjeen, jossa päivä virallistetaan juhlapäiväksi. Monilla on tänä aamuna perhosia vatsassaan, koska he uskovat ensimmäisen vastaantulijan olevan ”se oikea”. Ihmiset lähettävät nimettömiä viestejä salaisille lemmenkohteilleen. Jopa linnut etsivät parinsa juuri tänään.
Yhdysvallat 14. helmikuuta vuonna 1847
Atlantin takaa tullut Valentine’s Day -perinne paisuu. Nyt perinteisiä käsintehtyjä rakkauden tunnustuksia aletaan korvata teollisesti valmistetuilla korteilla. Kukaan tuskin aavistaa, että vähän yli sadan vuoden kuluttua ympäri maailmaa lähetetään kyseisenä päivänä jopa miljardi korttia.
Suomi 14. helmikuuta vuonna 1987
Ystävänpäivä pääsee tänään virallisesti kalenteriimme. Moniin muihin maihin verrattuna meillä juhlitaan ennemminkin ystävyyttä kuin rakkautta. Korttien lisäksi tänään annetaan ystäville pieniä lahjoja kuten kukkia tai suklaata.
Eurooppa 14. helmikuuta vuonna 2010
Eletään yhdentyneen Euroopan aikaa. Ystävänpäivän historiasta ollaan kuitenkin kaikkea muuta kuin yhtä mieltä. Siihen kuuluu erilaisia legendoja ja perinteitä, jotka ovat syntyneet eri uskontokuntia tai alueita edustavien ihmisten parissa. Varmaa on kuitenkin se, että tänäänkin miljoonat ihmiset saavat rakkauden ja ystävyyden tunnustuksia niin perinteisten korttien, tekstiviestien, Skype-puheluiden, Facebook-viestien, korujen kuin sydämenmuotoisten suklaidenkin muodossa. Ehkäpä kaiken teknologia- ja krääsäkeskeisyyden aikana erotut parhaiten joukosta väsäämällä ystävälle itse tehdyn kortin ja suussa sulavaa kahden suklaan kakkua – tai vain halaamalla ystävääsi.
